第66章
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第66章
“他好像不太喜歡我。”阿貝拉回到房間後向格利薩抱怨道：“雖然我剛才的行為有些冒犯,但他也不能那樣對我吧。”
在成為聖女後，阿貝拉一直抱著教皇老大，她老二的認知。尤其是在得知她是教皇國近五百年來最出色的聖女後，阿貝拉本就驕傲的性格便有朝著自滿方向發展的趨勢。
格利薩和教皇國內的神職人員都是出於對“聖女”的尊敬和自身修養,而沒有與阿貝拉計較。只是再這方放任下去,對方總有天回鬧出無法收拾的亂子。
“殿下,我想盧修斯閣下並非有意針對您,而是他作為聖殿騎士不宜與您表現得過於親密。”
“為什麽？”阿貝拉十分不解道：“我是他所效忠得聖女，他理應同我表現得十分親密才是。”
“……”格利薩不明白阿貝拉是真不懂還是揣著明白裝糊塗，只是在這一刻，他真的很懷念前任聖女。畢竟那一位雖然資質平平且不是很受萬神“喜愛”，但是對於服務聖女的人,卻是出了名的事少且兢兢業業。
尤其是在現任聖女的對比下,前任聖女原本令人詬病的地方，此刻看來似乎也沒什麽大不了的，甚至都稱不上問題。
“殿下，教皇國的法律法規裏只明確表達了聖殿騎士需要向聖女效忠，並且保護聖女的人身安全，至於您所說的親密關系。”出於自身修養和對聖女得尊敬，格利薩還是盡可能委婉道：“您認為現在適合對一位宣誓守貞的聖殿騎士談‘親密’關系嗎？”
說罷，格利薩也並未等阿貝拉回答,直接向對方行了一禮便離開了凈化塔。
眼見兩位聖殿騎士，尤其還是南北兩方的聖殿騎士之首都對自己並不熱情，阿貝拉不免在房門關上的那一刻,救沖著枕頭不斷撒氣道：“什麽聖女嘛！這日子過得比在坎特羅時委屈多了。”
一想到對自己百依百順的養父母和義兄，阿貝拉不免委屈地落下大滴大滴的眼淚，甚至鼻尖也發紅地抽了幾下,一副惹人憐愛的模樣。
“真是可憐的姑娘。”
就在阿貝拉以為沒人會在乎自己時，一道好聽得可以去擔任唱詩班領頭的少年音引起阿貝拉的註意，令後者下意識地擡頭向聲音的來源望去。
只見一位史前打扮的麥膚少年相當懶散地坐在屋檐上，身上遍布著並不繁瑣的黑色魔紋，並且還有著異於常人的紅瞳和漆黑的眼白。
不同於格利薩的親和魅力和與盧修斯拒人於千裏之外的冰冷，這位突然出現在凈化塔內的少年並不能激起阿貝拉的好奇或是浪漫幻想，反而令她條件反射地想要逃跑。
“別緊張，我要是想對你做些什麽，救不會替你打抱不平。”邪神很清楚如何操縱像阿貝拉這樣簡單脆弱的小姑娘，尤其是在對方遭受前所未有的打擊後，邪神幾乎不費吹灰之力地得到了對方的信任。
“我只是想來看看得到萬神寵愛的聖女到底長什麽樣。”邪神飄到阿貝拉面前，直接將那張英俊的臉蛋逼近聖女瞳孔睜大的面容。
“不得不說，你挺令我感到驚訝的。”邪神笑瞇了一張充滿少年感的臉蛋。尤其是在他收斂起周身的不祥之氣時，看起來就像個無害的漂亮少年，而且還是很能贏得對方好感的那種。
“別哭啊！這麽漂亮的臉蛋要是流淚了可就不好看了。”邪神用大拇指抹掉阿貝拉臉上的淚痕，突然想起舊世紀裏被獻祭給他的人們都是笑著去死的。
因為邪神不接受醜陋的祭品，所以對方哪怕是下一秒就會被獻祭而死，也得笑著迎接生命的終點。
只是……
“被神明偏愛的人類本該微笑才是。”邪神想起某個已經作古的人，差點抑制不住瘋狂洩露的殺意。
“希望下次見到你時，能看見一位活力四射的聖女。”邪神的喉結上下滾動了一番。這副意味深長的模樣擱在阿貝拉眼裏，便是後者期待自己的表現。
“您與我想得甚為不同。”阿貝拉大著膽子摸上邪神接觸自己的那只手，臉龐紅得像是熟透的蘋果：“我還以為惡魔都是長著角的醜陋存在。”
“是嗎？那你可要時刻警惕我的存在。”邪神調侃道：“畢竟我可是誘人墮落的惡魔，所以在教皇國眼裏，無論做什麽都是別有用心。”
“還請您不要這麽看待我。”阿貝拉有些著急道：“我才不是……才不是固步自封的神職人員，所以我相信人類與惡魔總有能和平相處的那天，畢竟……”
阿貝拉偷偷瞄了眼邪神，大著膽子說道：“畢竟您的舉動就是最好的印證。”
這一刻，阿貝拉開始相信萬神之所以會選她當聖女，就是為了完成一件土著們難以想象的偉事。
因為只有像她這樣不同尋常的人，才會脫離現有的思維模式，對這個世界裏的固有制度進行改革。
“我會聆聽所有神明的心聲，無論他們是否在意我，或是得到人民們的擁戴，都該獲得被我聆聽心聲的機會。”阿貝拉的真誠眼神令邪神感到驚訝，同時也越發好奇萬神到底是從哪兒找到這樣一個極品。
“是嗎？那我就靜候您的好消息吧！”邪神收回替阿貝拉擦淚的那只手，離開前還不忘鼓勵道：“也希望你以後還會像今天這樣聆聽我的心聲。”
“當然。”阿貝拉趕緊向邪神表態道：“我答應不會用舊世紀的眼光看待您。”
“永遠不會。”
………………我是分割線…………
“殿下，殿下請您相信我絕沒有在您的安保問題上有所怠慢，或是做出違背您心願的事情。”在賜福儀式被中斷後，聞訊趕來的科林副城主想趕上瑪麗安娜的步伐，但卻被塞利姆絲絲地攔住了。
“閣下，比起道歉，您最好想想之後的新聞發布會。”驟然停下腳步的瑪麗安娜毫不客氣道：“另外，不管您是否參與此次暗殺，亦或是有意怠慢我，您都不該在副城主的位子上繼續坐下去。”
瑪麗安娜的冰冷面容令科林的副城主感到心悸，但出於對自己的飯碗，以及人身安全的考量，科林的副城主還是盡力掙紮道：“萬神見證，這只是個意外，而您總不能，總不能為此抹殺掉我以往的一切功績。”
科林副城主的謙卑模樣令攔住他的塞利姆略有松動，但還不足以讓瑪麗安娜改變主意。
“您當然對科林有所貢獻。”年輕的女領主如此說道：“只是在我離開科林的這段時間裏，你被說一不二的權勢迷糊了眼，然後忘了自己姓什麽，也忘了我曾怎樣對待你的前任，以及我今天可以讓您成為副城主，明日就能讓您站上死刑臺。”
或許是瑪麗安娜的語氣太嚴重了，所以科林的副城主條件反射地想到前任地死刑儀式，以及處刑臺上擦不幹凈的鮮血。
更可怕的是，當時決定這一切的瑪麗安娜還只是個孩子。
而現在，這個孩子成長為擁有更大權力的女領主，所以科林的副城主毫不懷疑瑪麗安娜有能將悲劇變成事實的能力，以及他必須為此付出代價的結局。
“我想今天來求助我的人們，一定是您精心挑選過的。”瑪麗安娜決不相信有人在黑暗森林裏失蹤會是偶然事件。
而退一萬步來說，就算是偶然時間，也不可能連續兩個求助者都是有親友在黑暗森林裏失蹤的苦主。況且在第二位求助者喊出“類人種滾出去”的口號後，大廳裏的那一片附和聲也昭示著瑪麗安娜未接見的求助者裏，至少有一半都是抱著和前兩位相似的目的。
至於挑選求見者的科林副城主到底是喝了多少假酒，才能做出這種把瑪麗安娜當猴耍的舉動。
只能說“飄了”是種很可怕的心態，然後祝科林的副城主好運。
“想必冒險者公會也沒少給您好處，更沒少在黑暗森林附近作惡。”莫名的，瑪麗安娜突然想起理查德的面孔，覺得科林人在黑暗森林裏的失蹤案絕對與理查德脫不了幹系。
不過當著科林副城主的面，瑪麗安娜還是張口胡來，不斷地往刺殺案上扣鍋道：“現在好了，就是因為你的愚蠢和私心，有人動了不該動的心思，然後我得一連幾天地睡不了一個好覺。”
瑪麗安娜說完，那些觀望中的衛兵便在科林的副城主還未反應過來之際，便將他一舉拿下。
“讓人對副城主及其親近之人進行立案調查，務必把他的老宅給我搜查幹凈。”
瑪麗安娜已經沒興趣在科林的副城主這兒浪費時間。經過今天的意外，她已經意識到有人開始對付她，只是出於各式各樣的考量，那些要對付她的人中，很少有想要至她於死地的存在，除非……
想到某種可能的瑪麗安娜瞇了瞇眼睛，臉上浮現出令人膽寒的殺意。
…………
……
“歐斯特呢？”回到房間裏的瑪麗安娜想法子支開塞利姆，然後叫來卓爾精靈。
經過這幾天的恢覆和來自聖殿裏的高級藥水，歐斯特被盧修斯打出的傷痕早已恢覆好，甚至還戴上了瑪麗安娜送他的耳墜。
“你有信心潛入科林的冒險者公會嗎？”雖然瑪麗安娜對歐斯特不抱有信心，但是出於對盧修斯和阿比蓋爾眼光的信任，瑪麗安娜還是潛入的任務派給歐斯特。
畢竟黑暗精靈就是為此而生的，不是嗎？
“如果沒有聖殿騎士或是高級冒險者團隊阻礙我，那麽科林將沒人發現我的蹤跡。”歐斯特知道自己曾淪為奴隸的經歷會讓瑪麗安娜對他的實力判斷大打折扣，不過從另一方面來看，這也未必不是件好事。
畢竟底牌露得太多，拔高了別人對自己的期待值，也會有加速自身死亡的可能。
“如果您還是對我感到不放心，也可以讓白雪跟著我。”在揣摩瑪麗安娜的內心方面，沒有人比歐斯特更敬業。
“不，我相信你。”面對歐斯特的建議，瑪麗安娜蹙了下眉頭，頗有些出人意料道：“如果遇見你搞不定的人，記得不要交戰，也不要直接回來。”
說罷，瑪麗安娜的指尖擦過歐斯特脖子上的項圈，令差點以為自己獲得對方信任的歐斯特瞬間清醒過來，然後畢恭畢敬道：“我會記住您的話。”
也會努力活著回來。
而等歐斯特離開後，萊娜才敢上前與瑪麗安娜搭話道：“您覺得刺殺之事到底是誰幹的？”
“絕不會是冒險者公會和理查德。”出乎意料的是，瑪麗安娜首先排除了現階段給她添亂的存在：“冒險者公會還沒蠢到在科林動手，然後把火焰燒到自己身上。”
說句不好聽的話，瑪麗安娜就是把科林城內的冒險者公會給取締了，後者也頂多是抗議或是上訴到教皇那兒。
謀殺女公爵？
除非是冒險者公會想讓各國的領主都拿他們開刀，否則就是再過五百年，都不會有人腦抽到這一步。
畢竟這次是瑪麗安娜，那下次是誰？
是不是一有領主弄出令你們感到不快的政策，你就要傷人性命或是推翻他們的統治。
至於理查德……
瑪麗安娜並不認為理查德會對自己下死手，畢竟索林斯緊靠著阿基奎大公國和奧丁，要不是依賴於坎特羅死死拉住南方大部分國家的仇恨，那麽索林斯很有可能被自喻為卡佩爾大帝直系後代的奧丁拿下。
而考慮到瑪麗安娜是阿基奎女大公唯一的合法繼承者，理查德除非是想像坎特羅那樣硬抗兩國痛毆，否則他就算是腦抽一萬次，也不可能幹出這種傻缺事情。
畢竟瑪麗安娜一死，有關於阿基奎大公國和布列塔尼亞公國的繼承爭議絕對會引發南方各國的混戰。雖然奧布斯達同阿基奎女大公有著特殊關系，不過考慮到各國間的聯姻頻繁，再加上沒了繼承者的阿基奎女大公絕對不會讓始作俑者好過，所以理查德還沒膽子滅了瑪麗安娜，頂多是給她找點麻煩。
如此一來，會派清道夫刺殺她的，也只有某位腦子越來越不清醒的王後。
“看來我得提前去奧布斯達。”瑪麗安娜絕不會給波琳娜王後派第二位清道夫的可乘之機，甚至從自身安全的角度來看，奧布斯達皇宮才是波琳娜王後最難下手的地方。
“現在？我們剛到科林就要離開？”阿比蓋爾難以置信道：“你至少得找出想要殺你的人吧！”
“不，我已經找到了，而且還很明顯。”瑪麗安娜也不跟阿比蓋爾多解釋什麽，而是示意萊娜趕緊收拾行李。
“那歐斯特呢？他也和我們一起走嗎？”阿比蓋爾突然想到了什麽，於是拉過瑪麗安娜悄聲說道：“你真的放心讓歐斯特一個人去調查科林的冒險者公會？”
不是阿比蓋爾不相信歐斯特的實力，而是歐斯特遠比菲戈希爾和白雪覆雜的多，阿比蓋爾很擔心距離因素會令瑪麗安娜失去對歐斯特的控制。
“他不會背叛我的。”瑪麗安娜很清楚阿比蓋爾的擔憂：“別忘了他身上還有印記和博士制造的項圈。歐斯特就是為了自己的性命著想，也不會輕易背叛我。”
“那要是他被人捉住了呢？”
瑪麗安娜沒有回答阿比蓋爾的話，而是沈默地收拾起自己的東西。
站在門口的白雪不明白到底發生了什麽，但是在得到瑪麗安娜的命令前，他也只是老老實實地不去給人添亂。
………………
……
布列塔尼亞女公爵差點被刺殺的消息像是長了翅膀一樣，在瑪麗安娜離開前便傳到阿基奎女大公和理查德的耳朵裏。
前者只是在得知瑪麗安娜並未受傷後，就繼續聯系那些反對奧布斯達國王的貴族們，準備在瑪麗安娜抵達奧布斯達前為女兒造勢。而後者或許是出於曾在科林搞事的緣故，所以在得到這一消息後多問了一句：“布列塔尼亞女公爵找到罪魁禍首了嗎？”
“沒有，不過有消息稱以科林副城主為首的官員們都遭到收監調查，並且科林的冒險者公會們也被列入談話名單。”負責回話的隨從當然知道理查德在科林的小動作，所以有意觀察國王的表情變化，準備迎接理查德接下來的指示。
“以瑪麗安娜的腦子，估計過不了多久就會借此向冒險者公會發難。哪怕刺殺她的不是冒險者公會的人，但是出於息事寧人，不想讓各國的領主都將目光聚集到冒險者公會上的考量，瑪麗安娜在科林的相關政策應該會順利許多。甚至是我……”
理查德想到自己在科林的小動作，於是向隨從吩咐道：“讓潛伏在科林的人停手吧！要是再鬧騰下去，沒準冒險者公會會在瑪麗安娜的借勢發揮下，查到索林斯這兒。”
“是。”傳令的隨從不免替理查德感到可惜。
如果他的國王當初沒有與瑪麗安娜解除婚約，那麽現在理查德早就是布列塔尼亞公爵兼阿基奎大公儲的丈夫。並且就瑪麗安娜目前的表現來看，理查德要是能跟她結婚，那麽夫妻間的相性一定很好。
畢竟毒蛇與毒蛇才是最般配的。
然而隨從不知道的是，控制欲極強的瑪麗安娜要是真的嫁給理查德，那麽他兩絕不是夫唱婦隨的和諧關系，而是一部有關於權謀的恐怖小說被搬到了現實。
…………
……
“殿下，您確定現在就走嗎？”晚一步得到消息的塞利姆所表達出的震驚，絲毫不亞於剛才的阿比蓋爾，甚至有過之而無不及：“科林那邊還在調查您的刺殺案，並且冒險者公會也有人求見您。”
“塞利姆，你是在教我做事嗎？”面對異母哥哥一連串的提問，瑪麗安娜不耐煩道：“我要是繼續待在這兒，那麽且不談安全問題，光是有關於我的刺殺爭論，便能將科林的一大部分人都拉下水，而你知道這意味著什麽嗎？”
“……很抱歉，我……”
“意味著科林將經歷一段黑色恐怖期。不僅是貴族，甚至那些目睹我差點被刺殺的平民，乃至與他們相關的人都會戰戰兢兢一段時間。”
“並且這還不是最可怕的。最可怕的是科林會為此‘停擺’，變成一座任何人都能介入其中的死城。”瑪麗安娜語氣激烈地向塞利姆說完這些話後，剛準備蹬上馬車，就被臉色驟變的白雪拉到一旁，然後在她開口詢問前，便被白雪死死地壓在身下。
“趴下！”
隨後反應過來的阿比蓋爾動了動鼻子，將萊娜和一位替瑪麗安娜搬運行李的男仆拉到一旁，隨即大喊道。
只可惜阿比蓋爾還是慢了一步。
爆炸的馬車碎片混合著眾人的哀鳴與馬匹的血肉，令受到沖擊的瑪麗安娜感到昏昏沈沈的。
哪怕將她擋在身下的白雪眼疾手快地捂住瑪麗安娜的耳朵，但是爆炸聲和沖擊還是令瑪麗安娜感到耳鳴與頭暈目眩。
“瑪麗？瑪麗安娜？”白雪在爆炸結束後扶正瑪麗安娜的腦袋，試圖喚醒她的神經。
阿比蓋爾見狀，也顧不得身上的灰塵和還未緩解的耳鳴，在替瑪麗安娜檢查後，向塞利姆伸出手道：“把你帶的恢覆劑給我。”
塞利姆聞言，趕緊拿出一瓶恢覆劑遞給阿比蓋爾，然後甩了下昏昏沈沈的腦袋，去檢查馬車的殘骸與被爆炸波及的人們。
“其他人都還好嗎？”緩過神的瑪麗安娜扶著白雪的胳膊問道。
“馬匹和車夫都被炸死了，不過其他人因為阿比蓋爾提醒得及時，所以只是受了點傷。”萊娜這輩子都沒這麽灰頭土臉過，不過相較於白雪，她已經算是很好了。
畢竟將瑪麗安娜擋在身下的白雪，後背都被炸爛了一片，耳朵也因為受到爆炸的沖擊，再加上只顧著給瑪麗安娜堵耳朵，所以流下一縷縷的鮮血。
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“他好像不太喜歡我。”阿貝拉回到房間後向格利薩抱怨道：“雖然我剛才的行為有些冒犯,但他也不能那樣對我吧。”
在成為聖女後，阿貝拉一直抱著教皇老大，她老二的認知。尤其是在得知她是教皇國近五百年來最出色的聖女後，阿貝拉本就驕傲的性格便有朝著自滿方向發展的趨勢。
格利薩和教皇國內的神職人員都是出於對“聖女”的尊敬和自身修養,而沒有與阿貝拉計較。只是再這方放任下去,對方總有天回鬧出無法收拾的亂子。
“殿下,我想盧修斯閣下並非有意針對您,而是他作為聖殿騎士不宜與您表現得過於親密。”
“為什麽？”阿貝拉十分不解道：“我是他所效忠得聖女，他理應同我表現得十分親密才是。”
“……”格利薩不明白阿貝拉是真不懂還是揣著明白裝糊塗，只是在這一刻，他真的很懷念前任聖女。畢竟那一位雖然資質平平且不是很受萬神“喜愛”，但是對於服務聖女的人,卻是出了名的事少且兢兢業業。
尤其是在現任聖女的對比下,前任聖女原本令人詬病的地方，此刻看來似乎也沒什麽大不了的，甚至都稱不上問題。
“殿下，教皇國的法律法規裏只明確表達了聖殿騎士需要向聖女效忠，並且保護聖女的人身安全，至於您所說的親密關系。”出於自身修養和對聖女得尊敬，格利薩還是盡可能委婉道：“您認為現在適合對一位宣誓守貞的聖殿騎士談‘親密’關系嗎？”
說罷，格利薩也並未等阿貝拉回答,直接向對方行了一禮便離開了凈化塔。
眼見兩位聖殿騎士，尤其還是南北兩方的聖殿騎士之首都對自己並不熱情，阿貝拉不免在房門關上的那一刻,救沖著枕頭不斷撒氣道：“什麽聖女嘛！這日子過得比在坎特羅時委屈多了。”
一想到對自己百依百順的養父母和義兄，阿貝拉不免委屈地落下大滴大滴的眼淚，甚至鼻尖也發紅地抽了幾下,一副惹人憐愛的模樣。
“真是可憐的姑娘。”
就在阿貝拉以為沒人會在乎自己時，一道好聽得可以去擔任唱詩班領頭的少年音引起阿貝拉的註意，令後者下意識地擡頭向聲音的來源望去。
只見一位史前打扮的麥膚少年相當懶散地坐在屋檐上，身上遍布著並不繁瑣的黑色魔紋，並且還有著異於常人的紅瞳和漆黑的眼白。
不同於格利薩的親和魅力和與盧修斯拒人於千裏之外的冰冷，這位突然出現在凈化塔內的少年並不能激起阿貝拉的好奇或是浪漫幻想，反而令她條件反射地想要逃跑。
“別緊張，我要是想對你做些什麽，救不會替你打抱不平。”邪神很清楚如何操縱像阿貝拉這樣簡單脆弱的小姑娘，尤其是在對方遭受前所未有的打擊後，邪神幾乎不費吹灰之力地得到了對方的信任。
“我只是想來看看得到萬神寵愛的聖女到底長什麽樣。”邪神飄到阿貝拉面前，直接將那張英俊的臉蛋逼近聖女瞳孔睜大的面容。
“不得不說，你挺令我感到驚訝的。”邪神笑瞇了一張充滿少年感的臉蛋。尤其是在他收斂起周身的不祥之氣時，看起來就像個無害的漂亮少年，而且還是很能贏得對方好感的那種。
“別哭啊！這麽漂亮的臉蛋要是流淚了可就不好看了。”邪神用大拇指抹掉阿貝拉臉上的淚痕，突然想起舊世紀裏被獻祭給他的人們都是笑著去死的。
因為邪神不接受醜陋的祭品，所以對方哪怕是下一秒就會被獻祭而死，也得笑著迎接生命的終點。
只是……
“被神明偏愛的人類本該微笑才是。”邪神想起某個已經作古的人，差點抑制不住瘋狂洩露的殺意。
“希望下次見到你時，能看見一位活力四射的聖女。”邪神的喉結上下滾動了一番。這副意味深長的模樣擱在阿貝拉眼裏，便是後者期待自己的表現。
“您與我想得甚為不同。”阿貝拉大著膽子摸上邪神接觸自己的那只手，臉龐紅得像是熟透的蘋果：“我還以為惡魔都是長著角的醜陋存在。”
“是嗎？那你可要時刻警惕我的存在。”邪神調侃道：“畢竟我可是誘人墮落的惡魔，所以在教皇國眼裏，無論做什麽都是別有用心。”
“還請您不要這麽看待我。”阿貝拉有些著急道：“我才不是……才不是固步自封的神職人員，所以我相信人類與惡魔總有能和平相處的那天，畢竟……”
阿貝拉偷偷瞄了眼邪神，大著膽子說道：“畢竟您的舉動就是最好的印證。”
這一刻，阿貝拉開始相信萬神之所以會選她當聖女，就是為了完成一件土著們難以想象的偉事。
因為只有像她這樣不同尋常的人，才會脫離現有的思維模式，對這個世界裏的固有制度進行改革。
“我會聆聽所有神明的心聲，無論他們是否在意我，或是得到人民們的擁戴，都該獲得被我聆聽心聲的機會。”阿貝拉的真誠眼神令邪神感到驚訝，同時也越發好奇萬神到底是從哪兒找到這樣一個極品。
“是嗎？那我就靜候您的好消息吧！”邪神收回替阿貝拉擦淚的那只手，離開前還不忘鼓勵道：“也希望你以後還會像今天這樣聆聽我的心聲。”
“當然。”阿貝拉趕緊向邪神表態道：“我答應不會用舊世紀的眼光看待您。”
“永遠不會。”
………………我是分割線…………
“殿下，殿下請您相信我絕沒有在您的安保問題上有所怠慢，或是做出違背您心願的事情。”在賜福儀式被中斷後，聞訊趕來的科林副城主想趕上瑪麗安娜的步伐，但卻被塞利姆絲絲地攔住了。
“閣下，比起道歉，您最好想想之後的新聞發布會。”驟然停下腳步的瑪麗安娜毫不客氣道：“另外，不管您是否參與此次暗殺，亦或是有意怠慢我，您都不該在副城主的位子上繼續坐下去。”
瑪麗安娜的冰冷面容令科林的副城主感到心悸，但出於對自己的飯碗，以及人身安全的考量，科林的副城主還是盡力掙紮道：“萬神見證，這只是個意外，而您總不能，總不能為此抹殺掉我以往的一切功績。”
科林副城主的謙卑模樣令攔住他的塞利姆略有松動，但還不足以讓瑪麗安娜改變主意。
“您當然對科林有所貢獻。”年輕的女領主如此說道：“只是在我離開科林的這段時間裏，你被說一不二的權勢迷糊了眼，然後忘了自己姓什麽，也忘了我曾怎樣對待你的前任，以及我今天可以讓您成為副城主，明日就能讓您站上死刑臺。”
或許是瑪麗安娜的語氣太嚴重了，所以科林的副城主條件反射地想到前任地死刑儀式，以及處刑臺上擦不幹凈的鮮血。
更可怕的是，當時決定這一切的瑪麗安娜還只是個孩子。
而現在，這個孩子成長為擁有更大權力的女領主，所以科林的副城主毫不懷疑瑪麗安娜有能將悲劇變成事實的能力，以及他必須為此付出代價的結局。
“我想今天來求助我的人們，一定是您精心挑選過的。”瑪麗安娜決不相信有人在黑暗森林裏失蹤會是偶然事件。
而退一萬步來說，就算是偶然時間，也不可能連續兩個求助者都是有親友在黑暗森林裏失蹤的苦主。況且在第二位求助者喊出“類人種滾出去”的口號後，大廳裏的那一片附和聲也昭示著瑪麗安娜未接見的求助者裏，至少有一半都是抱著和前兩位相似的目的。
至於挑選求見者的科林副城主到底是喝了多少假酒，才能做出這種把瑪麗安娜當猴耍的舉動。
只能說“飄了”是種很可怕的心態，然後祝科林的副城主好運。
“想必冒險者公會也沒少給您好處，更沒少在黑暗森林附近作惡。”莫名的，瑪麗安娜突然想起理查德的面孔，覺得科林人在黑暗森林裏的失蹤案絕對與理查德脫不了幹系。
不過當著科林副城主的面，瑪麗安娜還是張口胡來，不斷地往刺殺案上扣鍋道：“現在好了，就是因為你的愚蠢和私心，有人動了不該動的心思，然後我得一連幾天地睡不了一個好覺。”
瑪麗安娜說完，那些觀望中的衛兵便在科林的副城主還未反應過來之際，便將他一舉拿下。
“讓人對副城主及其親近之人進行立案調查，務必把他的老宅給我搜查幹凈。”
瑪麗安娜已經沒興趣在科林的副城主這兒浪費時間。經過今天的意外，她已經意識到有人開始對付她，只是出於各式各樣的考量，那些要對付她的人中，很少有想要至她於死地的存在，除非……
想到某種可能的瑪麗安娜瞇了瞇眼睛，臉上浮現出令人膽寒的殺意。
…………
……
“歐斯特呢？”回到房間裏的瑪麗安娜想法子支開塞利姆，然後叫來卓爾精靈。
經過這幾天的恢覆和來自聖殿裏的高級藥水，歐斯特被盧修斯打出的傷痕早已恢覆好，甚至還戴上了瑪麗安娜送他的耳墜。
“你有信心潛入科林的冒險者公會嗎？”雖然瑪麗安娜對歐斯特不抱有信心，但是出於對盧修斯和阿比蓋爾眼光的信任，瑪麗安娜還是潛入的任務派給歐斯特。
畢竟黑暗精靈就是為此而生的，不是嗎？
“如果沒有聖殿騎士或是高級冒險者團隊阻礙我，那麽科林將沒人發現我的蹤跡。”歐斯特知道自己曾淪為奴隸的經歷會讓瑪麗安娜對他的實力判斷大打折扣，不過從另一方面來看，這也未必不是件好事。
畢竟底牌露得太多，拔高了別人對自己的期待值，也會有加速自身死亡的可能。
“如果您還是對我感到不放心，也可以讓白雪跟著我。”在揣摩瑪麗安娜的內心方面，沒有人比歐斯特更敬業。
“不，我相信你。”面對歐斯特的建議，瑪麗安娜蹙了下眉頭，頗有些出人意料道：“如果遇見你搞不定的人，記得不要交戰，也不要直接回來。”
說罷，瑪麗安娜的指尖擦過歐斯特脖子上的項圈，令差點以為自己獲得對方信任的歐斯特瞬間清醒過來，然後畢恭畢敬道：“我會記住您的話。”
也會努力活著回來。
而等歐斯特離開後，萊娜才敢上前與瑪麗安娜搭話道：“您覺得刺殺之事到底是誰幹的？”
“絕不會是冒險者公會和理查德。”出乎意料的是，瑪麗安娜首先排除了現階段給她添亂的存在：“冒險者公會還沒蠢到在科林動手，然後把火焰燒到自己身上。”
說句不好聽的話，瑪麗安娜就是把科林城內的冒險者公會給取締了，後者也頂多是抗議或是上訴到教皇那兒。
謀殺女公爵？
除非是冒險者公會想讓各國的領主都拿他們開刀，否則就是再過五百年，都不會有人腦抽到這一步。
畢竟這次是瑪麗安娜，那下次是誰？
是不是一有領主弄出令你們感到不快的政策，你就要傷人性命或是推翻他們的統治。
至於理查德……
瑪麗安娜並不認為理查德會對自己下死手，畢竟索林斯緊靠著阿基奎大公國和奧丁，要不是依賴於坎特羅死死拉住南方大部分國家的仇恨，那麽索林斯很有可能被自喻為卡佩爾大帝直系後代的奧丁拿下。
而考慮到瑪麗安娜是阿基奎女大公唯一的合法繼承者，理查德除非是想像坎特羅那樣硬抗兩國痛毆，否則他就算是腦抽一萬次，也不可能幹出這種傻缺事情。
畢竟瑪麗安娜一死，有關於阿基奎大公國和布列塔尼亞公國的繼承爭議絕對會引發南方各國的混戰。雖然奧布斯達同阿基奎女大公有著特殊關系，不過考慮到各國間的聯姻頻繁，再加上沒了繼承者的阿基奎女大公絕對不會讓始作俑者好過，所以理查德還沒膽子滅了瑪麗安娜，頂多是給她找點麻煩。
如此一來，會派清道夫刺殺她的，也只有某位腦子越來越不清醒的王後。
“看來我得提前去奧布斯達。”瑪麗安娜絕不會給波琳娜王後派第二位清道夫的可乘之機，甚至從自身安全的角度來看，奧布斯達皇宮才是波琳娜王後最難下手的地方。
“現在？我們剛到科林就要離開？”阿比蓋爾難以置信道：“你至少得找出想要殺你的人吧！”
“不，我已經找到了，而且還很明顯。”瑪麗安娜也不跟阿比蓋爾多解釋什麽，而是示意萊娜趕緊收拾行李。
“那歐斯特呢？他也和我們一起走嗎？”阿比蓋爾突然想到了什麽，於是拉過瑪麗安娜悄聲說道：“你真的放心讓歐斯特一個人去調查科林的冒險者公會？”
不是阿比蓋爾不相信歐斯特的實力，而是歐斯特遠比菲戈希爾和白雪覆雜的多，阿比蓋爾很擔心距離因素會令瑪麗安娜失去對歐斯特的控制。
“他不會背叛我的。”瑪麗安娜很清楚阿比蓋爾的擔憂：“別忘了他身上還有印記和博士制造的項圈。歐斯特就是為了自己的性命著想，也不會輕易背叛我。”
“那要是他被人捉住了呢？”
瑪麗安娜沒有回答阿比蓋爾的話，而是沈默地收拾起自己的東西。
站在門口的白雪不明白到底發生了什麽，但是在得到瑪麗安娜的命令前，他也只是老老實實地不去給人添亂。
………………
……
布列塔尼亞女公爵差點被刺殺的消息像是長了翅膀一樣，在瑪麗安娜離開前便傳到阿基奎女大公和理查德的耳朵裏。
前者只是在得知瑪麗安娜並未受傷後，就繼續聯系那些反對奧布斯達國王的貴族們，準備在瑪麗安娜抵達奧布斯達前為女兒造勢。而後者或許是出於曾在科林搞事的緣故，所以在得到這一消息後多問了一句：“布列塔尼亞女公爵找到罪魁禍首了嗎？”
“沒有，不過有消息稱以科林副城主為首的官員們都遭到收監調查，並且科林的冒險者公會們也被列入談話名單。”負責回話的隨從當然知道理查德在科林的小動作，所以有意觀察國王的表情變化，準備迎接理查德接下來的指示。
“以瑪麗安娜的腦子，估計過不了多久就會借此向冒險者公會發難。哪怕刺殺她的不是冒險者公會的人，但是出於息事寧人，不想讓各國的領主都將目光聚集到冒險者公會上的考量，瑪麗安娜在科林的相關政策應該會順利許多。甚至是我……”
理查德想到自己在科林的小動作，於是向隨從吩咐道：“讓潛伏在科林的人停手吧！要是再鬧騰下去，沒準冒險者公會會在瑪麗安娜的借勢發揮下，查到索林斯這兒。”
“是。”傳令的隨從不免替理查德感到可惜。
如果他的國王當初沒有與瑪麗安娜解除婚約，那麽現在理查德早就是布列塔尼亞公爵兼阿基奎大公儲的丈夫。並且就瑪麗安娜目前的表現來看，理查德要是能跟她結婚，那麽夫妻間的相性一定很好。
畢竟毒蛇與毒蛇才是最般配的。
然而隨從不知道的是，控制欲極強的瑪麗安娜要是真的嫁給理查德，那麽他兩絕不是夫唱婦隨的和諧關系，而是一部有關於權謀的恐怖小說被搬到了現實。
…………
……
“殿下，您確定現在就走嗎？”晚一步得到消息的塞利姆所表達出的震驚，絲毫不亞於剛才的阿比蓋爾，甚至有過之而無不及：“科林那邊還在調查您的刺殺案，並且冒險者公會也有人求見您。”
“塞利姆，你是在教我做事嗎？”面對異母哥哥一連串的提問，瑪麗安娜不耐煩道：“我要是繼續待在這兒，那麽且不談安全問題，光是有關於我的刺殺爭論，便能將科林的一大部分人都拉下水，而你知道這意味著什麽嗎？”
“……很抱歉，我……”
“意味著科林將經歷一段黑色恐怖期。不僅是貴族，甚至那些目睹我差點被刺殺的平民，乃至與他們相關的人都會戰戰兢兢一段時間。”
“並且這還不是最可怕的。最可怕的是科林會為此‘停擺’，變成一座任何人都能介入其中的死城。”瑪麗安娜語氣激烈地向塞利姆說完這些話後，剛準備蹬上馬車，就被臉色驟變的白雪拉到一旁，然後在她開口詢問前，便被白雪死死地壓在身下。
“趴下！”
隨後反應過來的阿比蓋爾動了動鼻子，將萊娜和一位替瑪麗安娜搬運行李的男仆拉到一旁，隨即大喊道。
只可惜阿比蓋爾還是慢了一步。
爆炸的馬車碎片混合著眾人的哀鳴與馬匹的血肉，令受到沖擊的瑪麗安娜感到昏昏沈沈的。
哪怕將她擋在身下的白雪眼疾手快地捂住瑪麗安娜的耳朵，但是爆炸聲和沖擊還是令瑪麗安娜感到耳鳴與頭暈目眩。
“瑪麗？瑪麗安娜？”白雪在爆炸結束後扶正瑪麗安娜的腦袋，試圖喚醒她的神經。
阿比蓋爾見狀，也顧不得身上的灰塵和還未緩解的耳鳴，在替瑪麗安娜檢查後，向塞利姆伸出手道：“把你帶的恢覆劑給我。”
塞利姆聞言，趕緊拿出一瓶恢覆劑遞給阿比蓋爾，然後甩了下昏昏沈沈的腦袋，去檢查馬車的殘骸與被爆炸波及的人們。
“其他人都還好嗎？”緩過神的瑪麗安娜扶著白雪的胳膊問道。
“馬匹和車夫都被炸死了，不過其他人因為阿比蓋爾提醒得及時，所以只是受了點傷。”萊娜這輩子都沒這麽灰頭土臉過，不過相較於白雪，她已經算是很好了。
畢竟將瑪麗安娜擋在身下的白雪，後背都被炸爛了一片，耳朵也因為受到爆炸的沖擊，再加上只顧著給瑪麗安娜堵耳朵，所以流下一縷縷的鮮血。
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